โรคปอดอักเสบ
ปอดอักเสบเป็นการติดเชื้อที่สำคัญและทำให้ผู้ป่วยต้องนอนรักษาตัวในโรงพยาบาล สาเหตุที่ผู้สูงอายุเกิดปอดอักเสบได้ง่ายเนื่องจากการพัดโบกสิ่งแปลกปลอมของเซลล์เยื่อบุหลอดลมออกจากปอดทำงานไม่ดี การไออย่างมีประสิทธิภาพน้อยลงและความยืดหยุ่นของถุงลมไม่ดี สิ่งต่างๆ เหล่านี้จะทำให้กลไกการป้องกันการติดเชื้อของปอดทำได้น้อยลง โดยเฉพาะถ้าผู้ป่วยสูบบุหรี่ ดื่มเหล้า มีโรคประจำตัวบางอย่าง เช่น ถุงลมโป่งพอง หัวใจวาย เป็นต้น จะยิ่งทำให้ติดเชื้อได้ง่ายขึ้น
อาการของโรคนี้ คือ ไข้ ไอ มีเสมหะ หอบเหนื่อย บางคนมีอาการสับสน พูดเพ้อ เบื่ออาหารหรือหกล้มได้ ควรรีบไปพบแพทย์ เนื่องจากถ้าไปช้าอาจหายใจเองไม่ไหวและช็อกได้ แพทย์จะซักประวัติ ตรวจร่างกายและตรวจเอ็กซเรย์ปอด เก็บเสมหะตรวจและตรวจเลือด ถ้าอาการน้อยอาจให้เป็นยารับประทาน แต่ถ้าอาการค่อนข้างมากก็จะต้องฉีดยาและนอนโรงพยาบาล
การดูแลสุขภาพและป้องกันโรค
• ไม่สูบบุหรี่ หรือถ้าสูบอยู่ก็ควรเลิก เพราะเพิ่มการติดเชื้อที่ปอดได้
• ไม่ดื่มเหล้า เนื่องจากจะลดภูมิต้านทานโรคและบางคนดื่มจนเมาไม่รู้ตัว สำลักอาหารเข้าปอดเกิดการติดเชื้อตามมา
• ดูแลสุขภาพให้แข็งแรง รักษาโรคประจำตัวให้ดี
• หลีกเลี่ยงจากการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ ดังวิธีที่กล่าวแล้วเบื้องต้น เนื่องจากเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่อาจทำให้เกิดปอดอักเสบตามมาหรือทำให้เกิดการติดเชื้อแบคทีเรียแทรกซ้อนที่ปอดได้